介護の基礎知識

介護予防が必要になるのはどんなとき？公的サービスについても解説

1. 介護予防とは

介護予防とは、健康や身体機能を維持する取り組みを通し、要介護状態の発生を防いだり遅らせたりする行為です。すでに要介護状態にある高齢者が症状の軽減や悪化防止に努めることも含みます。

介護予防が目指しているのは、単に高齢者の運動機能の維持向上や栄養状態の改善だけではありません。高齢者が自立した生活を送ることができ、したいことにやりがいを持って取り組めるよう支援し、生活の質を上げる目的で行われます。

高齢者人口の増加に伴い、介護予防の重要性が増しています。介護が必要になる前に、一人ひとりが加齢に伴う心身の変化を意識して健康な状態の維持に努めるのが大切です。

介護予防のセルフチェック方法

厚生労働省では、高齢者の生活機能の状態を簡単に評価できる「基本チェックリスト」を公開しています。25項目の質問に「はい」「いいえ」で回答することで、高齢者が自らの生活や健康状態を振り返り、衰えている部分がないか判断できる質問シートです。

（引用：厚生労働省「基本チェックリスト」　引用日2024/04/13）

上記リストは、高齢者に起こりやすい以下のようなリスクを判別するものです。

（出典：厚生労働省「介護予防マニュアル改訂版」）

基本チェックリストでリスクがあると判断された場合、行政が提供する介護予防サービスを利用できる可能性があります。自分や周囲がチェックして該当するリスクがあると判明した場合は、自治体や地域包括支援センターに相談しましょう。

2. 介護予防が必要になる兆候「フレイル」

フレイルとは、年を取って心身が衰え、日常生活動作が低下した状態を指す言葉です。健康と要介護のちょうど中間に位置する状態で、早めに対策すれば健康な状態に戻れる可能性があります。

ただし、本人に自覚がないケースも少なくありません。高齢者の場合、フレイルを放置すると要介護状態に進む恐れが高いため、自身や周囲が気付いて適切に対策することが重要です。

以下では、フレイルの症状や起こる原因などについて解説します。

フレイルを見分ける症状

フレイルかどうかを見分ける指標として、日本版フレイル基準があります。国際的によく用いられる評価基準を日本人向けに修正したものです。

（引用：健康ひょうご21県民運動ポータルサイト「日本語版フレイル基準（J-CHS基準）を改定（国立長寿医療研究センター）」　引用日2024/04/13）

上記の5つの項目のうち、3つ以上に該当するとフレイルと判断されます。1つか2つ該当する場合は、プレフレイル（フレイルの前段階）です。
　　

フレイルの原因

フレイルは、身体的要素・精神的心理的要素・社会的要素で構成されます。各要素の内容は以下の通りです。

上記3つの要素が絡み合い、日常生活動作の低下や生活機能障害などが起こります。フレイルの進行を予防するには、3つの側面から総合的に判断して適切な対策を講じることが欠かせません。中でも社会的要素は気付きにくいため、特に注意が必要です。
　　

フレイル以外にも注意すべき「ロコモ」「サルコペニア」

高齢者の生活では、フレイル以外にもロコモ（ロコモティブシンドローム）やサルコペニアといった状態に注意する必要があります。

（出典：日本整形外科学会 ロコモティブシンドローム予防啓発公式サイト「ロコモを知ろう」）

（出典：厚生労働省e-ヘルスネット「サルコぺニア」）

3. 公的な介護予防サービスの一覧

介護予防サービスとは、現在の状態の悪化や要介護状態の発生を防ぐことを目的として、高齢者の生活を支援する公的サービスです。さまざまな種類があり、基本的に要支援1や要支援2に認定された高齢者が利用できます。

利用にあたっては、まずは住んでいる地域にある地域包括支援センターへ相談した上で、要支援・要介護認定を受けると利用できます。認定されなかった場合も、身体の状態や環境に応じて利用可能なサービスを紹介してもらえるでしょう。

以下では、主な介護予防サービスを紹介します。

一般介護予防事業

一般介護予防事業は、高齢者が他者とのつながりを感じられ、仮に要介護状態になっても生きがいを持って生活できる地域づくりを目指す事業です。以下の5つの事業があり、要介護度に関係なく、第1号被保険者のすべての方が利用できます。

（出典：厚生労働省「一般介護予防事業等の推進方策に関する検討会取りまとめ（参考資料））
　

介護予防サービス

介護予防サービスは、高齢者が自立した生活を送るために必要な身体機能の維持・向上や改善を目的とするサービスです。ここでは、要支援1か2の認定を受けた方が利用できるサービスを紹介します。

【自宅で受けられるサービス】

【施設で受けられるサービス】

そのほかにも、福祉用具がレンタルできる「介護予防福祉用具貸与」などさまざまなサービスがあります。
　　

地域密着型介護予防サービス

地域密着型介護予防サービスは、高齢者が住み慣れた地元で生活し続けられることを目的として提供されるサービスです。

介護予防支援

要支援1・2の認定を受けた方が、自宅で必要な介護予防サービスを受けられるようケアプランを作成したり、関係各所に連絡したりするサービスです。自宅に住んでいる方のほか、住宅型有料老人ホームやサービス付き高齢者向け住宅を利用している方も支援の対象となります。

（出典：厚生労働省「居宅介護支援・介護予防支援」2ページ）

地域包括支援センターもしくは介護予防支援事業所の指定を受けた居宅介護支援事業所が支援を担当します。地域包括支援センターから居宅介護支援事業所に委託する場合もあります。

4. 介護予防サービスを受ける流れ

介護予防サービスの利用を希望する場合の基本的な流れは以下の通りです。

（出典：厚生労働省「介護事業所・生活関連情報検索」）

なお、要介護認定を受けて非該当となった場合も、地域介護予防活動支援事業などの一般介護予防事業を利用することは可能です。

5. 自分でもできる介護予防の方法

フレイルやサルコペニアと診断され、元気に活動できない状態にならないためには、日々の生活で予防することが大切です。65歳以上になったら、自分でも意識して介護予防に努めましょう。

ここでは、自分でできる介護予防の方法を紹介します。

バランスのとれた食事をとる

食事は身体作りの基本です。しっかり食べない限り、元気になりません。また、食事が偏ると栄養バランスが崩れ、筋力や体力の衰えにつながります。食事で炭水化物・タンパク質・脂質・ビタミン・ミネラル・食物繊維をバランスよく摂取することが大切です。バランスのとれた食事を1日3食しっかり食べるようにしましょう。

麺類や丼物などの一品ですませるのではなく、以下を意識して主食・主菜・副菜がそろった定食形式にすると、栄養バランスが整いやすくなるためおすすめです。

適度な運動習慣をつける

運動する習慣がないと、加齢に伴って全身の筋肉量は減少します。筋力や体力が低下して疲れやすくなり外出が億劫になると、次第に社会との関わりが希薄になり孤立しやすくなるため、注意が必要です。

加齢で体力や筋力が落ちても適度な運動を続ければ回復します。フレイルに陥る前に運動習慣をつけましょう。ただし、無理して辛い運動をこなす必要はなく、日ごろの行動にひと工夫するだけでも意味はあります。たとえば、いつもより1駅余分に歩いたり、スーパーでカートを使わずカゴを持って買い物したりするだけでも運動になります。

地域で体操やヨガなどの教室を実施している場合は、参加するのもおすすめです。運動になるだけでなく、近隣の方と交流する機会も持てます。
　

お口の健康を整える

年をとると、次第に口腔機能が衰えます。嚥下や咀嚼機能が低下すれば、食べられるものが偏り、栄養バランスが崩れて体力や筋力の低下につながります。食べる楽しみも減るでしょう。口腔機能の低下によって話がしづらくなれば、他者とのコミュニケーションもうまくとれなくなる恐れもあります。

口腔の健康は健やかな生活に直結しています。毎食後に丁寧に歯磨き・うがいをして、口の中を清潔に保つよう心がけましょう。入れ歯の場合は、専用の洗浄剤でのお手入れが不可欠です。

また、セルフケアだけでなく、定期的に歯科に通って口の中の状態をチェックしてもらいましょう。定期的に歯科検診を受けて虫歯や歯肉炎などの疾患が見つかれば、早期に治療を開始でき、治るのも早くなります。
　

社会とのつながりを保ち続ける

社会との関わりが薄く、大半の時間を家で過ごす生活をしている高齢者は、外部から新鮮な刺激を受ける機会がほとんどありません。楽しみが少なく気持ちが晴れない状態が続くと、精神的に不安定になり、うつや認知症を発症しやすくなります。

運動量が減ると筋力が低下し、さらに身体を動かさないため食べる量が減り栄養バランスが崩れるなど、社会との関係が希薄になることは心身にさまざまな悪影響を及ぼします。

反対に、社会との接点があり他者と接する機会が多い方は認知機能が低下しにくいため、社会とのかかわりを保ち続けるのが大切です。趣味の会やボランティアに参加するなど外出の機会を積極的に設けるとよいでしょう。外出して活動すると気持ちにハリが生まれるだけでなく運動になり、筋肉の衰えを防げます。

まとめ

65歳を越えたなら、介護予防を意識して健康状態の維持に努めるのが大切です。国は公的な介護予防サービスを提供しており、介護保険を利用すればさまざまなサービスを利用できます。まずは自治体の窓口や地域包括支援センターに相談し、自分がサービスを受けられるかどうかをチェックしてもらうとよいでしょう。

また、自分でも取り組める介護予防として、バランスの取れた食事を続け、適度に運動を習慣化するのが重要です。歯が健康だと体が衰えにくくなるため、歯磨きを忘れず、定期的に歯科に通ってください。趣味の集まりやボランティアに参加し、老後の生活にメリハリをつけるのもおすすめです。

参考URL

厚生労働省「第1章 介護予防について」
厚生労働省「基本チェックリスト」
健康長寿ネット「フレイルとは」
厚生労働省「介護保険の解説 -サービス編 -」
厚生労働省「介護予防・日常生活支援総合事業のサービス利用の流れ」
厚生労働省「介護予防・日常生活支援総合事業の基本的な考え方」
東京都福祉局「東京都介護予防・フレイル予防ポータル」
厚生労働省「介護予防マニュアル改訂版」

※当記事は2024年4月時点の情報をもとに作成しています

監修

北海道介護福祉道場あかい花・代表／あかい花介護オフィス　CEO

菊地 雅洋

北海道介護福祉道場あかい花・代表／あかい花介護オフィス　CEO

菊地 雅洋

社福の総合施設長から独立後、現在はフリーランスとして介護事業者の顧問指導・講演講師などを行っている。

社福の総合施設長から独立後、現在はフリーランスとして介護事業者の顧問指導・講演講師などを行っている。

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